Еще не прошло и полугода с тех пор, как в автокатастрофе погибли их родители, и семнадцатилетняя Елена Гилберт вместе с младшим братом Джереми, которому всего пятнадцать, продолжают бороться с болью утраты, пытаясь вернуться к обычной жизни. Всегда бывшая образцовой ученицей, привлекательной и популярной в школе, Елена теперь с трудом скрывает свою глубокую печаль от окружающих, надевая маску благополучия.
С началом учебного года в их жизни появляется новый ученик — таинственный и притягательный Стефан Сальваторе. Между ним и Еленой мгновенно возникает взаимное влечение, но девушка даже не догадывается, что Стефан — вампир, проживший уже несколько столетий и стремящийся к мирному сосуществованию с людьми. Однако его брат Дэймон олицетворяет собой всю жестокость и кровожадность их природы. Теперь двое братьев-вампиров — один добрый, другой злой — вступают в борьбу за души Елены, ее друзей и всех жителей Мистик Фоллз.
